통영시 북신동 J아파트에서 단수 조치와 퇴거 압박에 시달려온 지체장애인이자 기초생활수급자 김모 씨가 극단적인 선택을 시도했으나, 통영경찰서 북신지구대와 통영소방서 119 구급대의 긴밀한 공조 대처로 신속히 구조되어 생명을 건진 것으로 알려졌다.

김 씨는 지난 3월 26일 통영시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고, 아파트 운영위원회와 특정 언론사가 허위사실을 주장하고 보도함으로써 심각한 명예훼손과 극심한 정신적 압박을 받고 있다고 호소한 바 있다. 당시 기자회견에서 김 씨는 "살고 싶은 마음이 없다"고까지 토로하며 주변의 도움을 간곡히 요청했다.

그러나 기자회견 이후에도 해당 아파트 운영위원회는 아파트 내 방송을 통해 퇴거를 위한 총회 및 집회 참여를 지속적으로 종용했고, 김 씨는 이로 인해 더욱 극심한 압박과 강박감을 느낀 것으로 전해진다. 결국 김 씨는 극단적 선택을 암시하는 글을 자신이 속한 단체 대화방에 남겼고, 이를 접한 회원들이 수차례 전화를 시도했으나 연결되지 않자 즉시 경찰에 신고했다.

신고를 접수한 통영경찰서 북신지구대는 즉각 현장에 출동하는 한편 통영소방서 119 구급대에 긴급 출동을 요청했다. 경찰과 구급대는 현장에서 긴밀하게 협조하며 김 씨를 신속히 발견하고 응급처치를 시행했으며, 이후 진주 경상대학교병원으로 긴급 후송했다. 자칫 돌이킬 수 없는 상황으로 이어질 뻔했던 위기의 순간에 북신지구대와 119 구급대의 신속하고 유기적인 공조 체제가 한 사람의 생명을 지켜낸 것이다. 현재 김 씨는 응급치료를 받고 있으며, 다행히 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다.

이번 사태는 장애인 기초생활수급자에 대한 단수 조치와 공개 방송을 통한 퇴거 압박이 극단적인 결과로 이어질 수 있다는 점에서 지역 사회에 적잖은 충격이 될 것으로 보인다. 또, J아파트 운영위원회의 행태와 운영위원회의 일방적 주장만을 그대로 광고 형식을 취해 보도한 지역의 한 신문사가 보여준 보도 태도에 책임을 묻는 목소리가 터져 나올 것으로 보인다.