통영시(시장 천영기)는 25일 서울 더플라자 호텔 그랜드볼룸에서 열린 「2026 K-브랜드 어워즈」 시상식에서 ‘K-도시 해양 관광 도시’ 부문을 수상했다.
‘K-브랜드 어워즈’는 대한민국을 대표하는 우수 브랜드를 발굴해 산업 경쟁력 강화와 국가 경제 발전에 기여한 기관과 기업을 선정·시상하는 행사다. 이번 행사는 TV조선이 주최하고, 기획재정부, 행정안전부, 문화체육관광부 등 7개 기관이 후원했다.
통영시는 지난해 국내 최초로 복합 해양 레저 관광 도시 조성 사업 공모에 선정돼 총사업비 1조 1,400억 원(민자 포함)을 확보했다. 또한 국내 최초로 ‘2025-26 클리퍼 세계 일주 요트 대회 기항지 행사’를 유치하는 등 해양 관광 분야에서 가시적인 성과를 거두며 도시 브랜드 가치를 높였다.
이와 함께 ‘대한민국 수산 1번지’라는 지역 브랜드에 걸맞게 수산물을 활용한 먹거리 관광 콘텐츠 ‘통영어부장터 축제’를 2024년부터 성공적으로 개최하며, 수산과 관광을 연계한 새로운 성장 동력을 창출하고 있다.
특히 해양 관광 산업의 주요 과제로 지적돼 온 숙박 인프라 부족 문제를 해결하기 위해 한화호텔앤드리조트, 금호리조트 등 국내 종합 레저·서비스 기업으로부터 민간 투자를 유치하는 데 성공했다. 이는 글로벌 해양 관광 도시로 도약할 수 있는 기반을 마련했다는 점에서 높은 평가를 받았다.
통영시장은 “민선 8기 출범 이후 조선업 쇠퇴에 대응해 체류형 해양 관광 산업을 지역의 주력 산업으로 육성하기 위해 힘써 왔다.”며 “남부내륙철도 개통과 가덕도 신공항 건설로 접근성이 크게 개선될 2030년 이후에는 대한민국을 넘어 세계적인 해양 관광 도시로 도약할 수 있도록 사업 추진에 최선을 다하겠다.”고 밝혔다.
