통영시(시장 천영기)는 지난 6일 경상남도와 통영시 지속가능발전협의회 공동 주관으로 대한민국 최대 규모의 수중 정화 활동 을 성황리에 개최했다고 밝혔다.
이번 행사는 해양 오염과 지역 소멸 위기에 맞서 사량도 주민들이 추진하는 ‘2030 제로 플라스틱 사량도’ 계획을 가속화하고, 미래 세대에게 깨끗한 바다를 물려주기 위해 마련됐다. 행사에는 전국 각지에서 자발적으로 모인 다이버와 수상안전관리자 등 300여 명이 참여했다.
185명의 다이버들은 진촌 앞바다 2개 구역으로 나뉘어 수중 정화 활동을 펼쳤다. 또한 지속 가능 발전 포럼 참가자 100여 명과 다이버 가족들은 해안가와 둘레길을 걸으며 쓰레기를 수거하며 ‘제로 플라스틱 사량도’ 실현에 힘을 보탰다.
통영시는 행사 안전을 최우선으로 삼아 소방서와 해경 등 유관 기관과 협조 체계를 구축했다. 안전관리계획 검토, 인력 지원, 해양 쓰레기 수거를 위한 통영아라호 운항 지원 등 원활한 행사 진행을 위해 행정적 지원도 아끼지 않았다.
수중 정화 활동에 참여한 한 다이버는 “오늘 건져 올린 해양쓰레기 중 폐어구와 낚시 쓰레기가 가장 많았다”며, “플라스틱 사용을 줄여야겠다는 생각이 들었고, 내년에도 이런 행사가 열린다면 꼭 다시 참여할 것”이라고 소감을 전했다.
천영기 통영시장은 “사량도까지 찾아와 수중정화활동에 참여해주신 전국의 다이버들과, 물심양면으로 지원해주신 사량수협과 무학 등 후원 기관들에 진심으로 감사드린다.”며 “오늘 활동이 단순한 수거에 그칠 것이 아니라 해양 쓰레기 문제의 심각성을 깨닫고 우리 모두가 실천할 수 있는 지속 가능한 약속의 계기가 되길 바란다”고 말했다.
경상남도와 통영시 지속가능발전협의회는 이번 행사를 통해 해양 생태계 보전의 중요성을 널리 알리고, 시민이 함께 참여하는 지속 가능 발전 실천 운동으로 확산시킬 계획이다. 아울러 앞으로는 이를 더욱 발전시켜 아시아를 넘어 세계 최대 규모의 다이버 수중 정화 활동으로 확대해 나간다는 목표를 세우고 있다.
