이번 개강식에는 전문 강사 4명과 최종 선발된 수강생 17명이 참석했으며, ▲수강생 환영 ▲강사 위촉장 수여 ▲교육 과정 및 일정 안내 ▲기념 촬영 순으로 진행됐다.

올해 교육 과정은 4월부터 11월 초까지 총 60회차에 걸쳐 운영된다. 나전칠기의 정의와 역사, 우수성을 배우는 이론 교육과 함께 옻칠 및 나전 작업을 통한 공예품 제작 등 심화된 실습 교육이 병행될 예정이다.

또한 교육 성과를 공유하는 수료 전시회가 11월 9일부터 22일까지 2주간 열릴 예정이며, 이를 끝으로 1년간의 교육 과정이 마무리된다.

올해 수강생 모집에는 총 42명이 지원해 통영 나전칠기에 대한 높은 관심을 보였으며, 재단은 지원 동기와 학업 계획 등을 종합적으로 평가한 전문가 심사를 통해 17명을 최종 선발했다.

통영 나전칠기 교실은 2011년 첫 개강 이후 올해로 16년째를 맞은 지역 대표 공예 교육 프로그램이다. 그동안 본 과정을 통해 배출된 지역 공예인들이 전국 단위 공모전에서 우수한 성과를 거두며 통영 전통 공예의 위상을 높이는 데 기여해 왔다.

통영문화재단 관계자는 “오랜 전통을 이어온 나전칠기 교실은 통영의 소중한 전통 공예를 계승·발전시키는 핵심 기반”이라며 “앞으로도 지역 공예 전문 인력 양성을 위해 지속적인 지원과 노력을 이어가겠다.”고 밝혔다.